Kiev, partie 3

Salut, c'est MP en direct d'un bus brinquebalant!

Pour notre troisième journée à Kiev, on avait pensé aller visiter la résidence de l'ancien président ukrainien (qui est réfugié à Moscou depuis la révolution de 2014). Ce dernier, fervent adepte de corruption et d'affaires croches, s'est arrangé pour privatiser un palais en banlieue de Kiev et d'en faire à partir de là sa résidence privée... D'une dimension de 140 hectares, le domaine a été moult fois rénové aux frais du contribuable! Le simple entretien de ce que nous allions découvrir coûtait 75 000$US par jour aux pauvres Ukrainiens, qui n'étaient au courant que de rumeurs concernant ledit château... L'endroit, ouvert seulement depuis la révolution, ne figure pas dans le Lonely Planet, mais celui-ci laissait supposer que si les rumeurs étaient vraies et que le domaine était un jour ouvert au public, il deviendrait un must d'Ukraine! À l'époque, impensable d'approcher un orteil à plusieurs mètres de l'endroit sans être arrêté !

On a marché vers la station de métro le plus proche (donc loin dans cette ville très étendue ), où on se rendait à la dernière station de la ligne et de là, il fallait trouver une marshroutka vers Mezhygorie. C'est plutôt la marshroutka qui nous a trouvés. Ça n'avait pas vraiment l'air d'une marshroutka mais plutôt d'une auto privée conduite par une madame avec un écriteau devant... On hésitait un peu mais finalement on est embarqués. La madame a enlevé l'écriteau et a appelé quelqu'un au téléphone et tout ce qu'on comprenait c'est qu'elle disait "non, ils ne comprennent pas". François s'est alors rendu compte que les portes arrières ne s'ouvraient pas et s'est mis à capoter un peu, faisant des simagrées à la madame jusqu'à ce qu'elle nous ouvre la porte et qu'il s'assoit en avant avec une porte qui s'ouvrait. On est partis sans attendre d'autres passagers et on s'est finalement rendus à bon port sans problème... Mais disons que ça ne ressemblait pas à nos autres expériences de marshroutka!

La banlieue où elle nous a laissés avait l'air huppée mais ce n'était rien en comparaison avec le domaine lui-même! Passé les hautes clôtures opaques, on tombe sur un immense jardin avec des fontaines, et après le terrain de tennis vient une forêt avec ses petits sentiers en pavés tout neufs. On y a marché un peu puis on s'est dirigés vers la maison, récemment rénovée avec des colonnes grecques au premier étage et du beau bois aux deuxième et troisième étages! Avec les immenses fenêtres et les terrasses, c'était une villa très chic et beaucoup trop grande pour deux personnes! On pouvait voir un peu l'intérieur par la porte d'entrée: grands escaliers en marbre, statues, lustres... Malheureusement, on ne pouvait pas la visiter à moins d'avoir réservé un tour.

On a mangé nos bons sandwichs dans un pavillon dans le jardin, devant petits ponts, statues gréco-romaines, grands escaliers en marbre et bassins reliés par des cascades... Devant un autre grand bassin plus loin, on a taquiné les poissons et les canards (dont certaines espèces rares et chères achetées exprès paraît-il). Puis on est descendus tranquillement vers un gigantesque lac artificiel créé par un barrage, bordé au nord par Tchernobyl (à 110 km de là, quand même)! Il y avait une promenade le long du lac, qu'on a longée en passant par une mini-ferme avec vaches, chevaux, poneys et une douzaine de poulaillers à faisans... Il avait l'air de bien tripper sur les faisans en tout cas...

On tombait après sur un brise-lame devant lequel était amarré ce qui semble être un immense ponton en forme de voilier... Le boardwalk semblait ne jamais finir et menait à des lacs artificiels et d'autres pavillons/maisons. En plus les distances sont énormes! On y a passé 4h et on n'a même pas tout vu! Il y a des gens qui se sont partis une business de voiturette de golf qu'on peut louer pour se promener sur le domaine!

Devant le garage personnel contenant plusieurs anciennes voitures de collection, il y avait... des enclos à autruches! Après avoir observé ces dinosaures à l'air épais, on est remontés sur la route pour tomber sur son héliport et son golf personnel! La dernière surprise de la visite fut le zoo, abritant sangliers, lamas, paons, cerfs, émeus, chevaux sauvages et encore des faisans!

Sérieusement, on a passé la journée à se dire à quel point l'ancien président n'avait pas d'allure! C'est encore plus frustrant quand tu te dis que le pays n'est pas riche et que le salaire moyen est de 250$US par mois! Quand des révolutionnaires ont défoncé les portes du domaine en 2014, les Ukrainiens ont afflué et plusieurs sont repartis avec du mobilier, des tableaux ou de l'or arraché parce que "c'était leur argent au fond". Ça devait être tellement frustrant de voir que tout cet argent avait été utilisé là-dedans plutôt que dans les choses qui comptent vraiment! On espère donc que le président exilé vive dans un 1 et demi crado à faire pipi dans des toilettes turques sales jusqu'à la fin de ses jours. :)

De retour à Kiev, on est passés à l'épicerie et au Roshen acheter des cadeaux pour Iulia, parce qu'on ne savait pas trop ce que la soirée nous réservait et on aimait mieux être prêts au besoin! On l'a attendue à l'hostel en écoutant distraitement des Dr. Who effroyablement mal traduits en russe avec le Transnistrien qui ne parlait jamais à personne. Iulia est venue nous chercher avec son beau-frère Oleg, qui avait aussi rencontré Pierre en 1995, mais qui ne parlait ni anglais ni français! Ils nous ont fait faire le tour des "musts" de Kiev, chose qui nous a pris 25 minutes à faire contrairement aux deux jours que ça nous avait pris jusqu'à présent!

Dans ce qu'on avait pas encore vu, il y avait une espèce de musée extérieur sur la deuxième guerre mondiale, avec plein de chars d'assaut et une flamme éternelle. L'endroit était surmonté par la Rodina Mat, une statue géante de 62 mètres de la mère-patrie brandissant épée et bouclier sur un podium de 40 mètres... L'endroit n'est pas particulièrement apprécié par les gens de Kiev (sauf peut-être Oleg) parce que le tout est dans un design soviétique extrême et que la statue est un peu ridiculisée depuis qu'ils ont raccourci son épée pour ne pas qu'elle soit plus haute que le clocher d'une église...! Finalement, un tunnel rempli de statues réalistes en métal représentant des soviétiques au combat nous menait vers la sortie.

L'autre arrêt a été au mémorial Holodomor, du nom de la famine artificielle créée par Staline en 1932-1933 pour mater les Ukrainiens... Ce qui a entraîné près de 4 millions de morts. Charmant. Après un détour par l'autoroute le long du Dniepr, ils nous ont proposé un resto géorgien. Décidément, la cuisine géorgienne a des adeptes à Kiev (nous les premiers)! Et on comprend pourquoi, parce que c'est vraiment délicieux. Mais Oleg avait commandé beaucoup trop de nourriture: crudités et herbes fraîches, soupe, végé pâté aux betteraves/noix/épinards, genre de tourtière délicieuse, pain au fromage, khinkalis divins, fromage avec noix et miel, shashlik, ragoût épicé de bœuf, légumes grillés... Avec vin, limonades et vodka! On a beaucoup trop mangé et pas question qu'on paie la note! Une chance qu'on avait des cadeaux!

On a passé une très belle soirée, à discuter de tout et de rien, des souvenirs de Iulia au Québec, de l'Ukraine, de nos emplois respectifs... Iulia traduisait à Oleg de temps en temps pour que le pauvre puisse comprendre un peu ce qui se passait car il ne parlait ni anglais ni français! Iulia avait l'air de nous trouver complètement fous de voyager et je crois qu'elle n'avait jamais entendu parler du concept de voyage sac à dos. Au début, elle pensait qu'on était venus en croisière, puis en tour organisé! Ils nous ont finalement reconduit à l'hostel, où on s'est endormis l'estomac bien plein!